今歯科医師が目指しているものの1つに8020運動というものがあります。

「8020」と書いて（ハチマルニイマル)と読み、「80歳で20本自分の歯を保ちましょう。」という運動です。歯があることが健康への第１歩だということが広く知られるようになった今日１本１本の歯の持つ重要性がより増してきた、またより増していくようになっています。

厚生労働省発表の「平成16年簡易生命表」によると、日本人の平均寿命は過去最高を更新し、男性は78.64歳、女性は85.59歳となりました。 これは世界各国の中でもトップクラスで今のところ日本人の平均寿命は年々増加傾向にあります。

しかしながら、大人の歯は親知らずを除くと全部で28本あるのですが、平成11年度の厚生労働省歯科疾患実態調査によると80歳で20本以上ある人の割合は全体の17.5％に過ぎず現状ではまだ目指す値とは大きく隔たりがあります。ただ平成5年の10%に比べると大幅に良くなってきていることを考えると今の時点ではより良好な状態になっていると思われます。近い将来より多くの人々が生涯自分の歯で生活できる日がくるのでしょう。

そのために必要なことは日頃から自己管理を行い定期的な検査をすることで、そのことが楽しい人生を送る大切な糧となるでしょう。